Animal omnivore, nocturne et déclaré comme espèce en voie de disparition, le hérisson est protégé par des textes dans plusieurs pays du monde. Ce petit mammifère reste omniprésent dans notre environnement, mais reste tout de même discret. Et pour certains observateurs, le hérisson est l’une des unités de mesure du bien autre de l’environnement.
Zoom sur ce mammifère à la défense impeccable.
Petit mammifère de la famille des érinacéidés, le hérisson est un animal dont l’apparition sur la terre remonte à environ soixante (60) millions d’années. Il se trouve en Europe, en Asie et en Afrique notamment où son apparition remonte à trente (30) millions d’années. C’est un animal nocturne qui a le corps couvert par environ huit mille (8 000) piquants marrons à pointe blanche, chacun d’une longueur pouvant atteindre trois centimètres (3cm). Ses piquants lui servent en outre de moyen de défense. Un moyen de défense imparable qui ne laisse aucune chance à l’ennemi et autres prédateurs naturels. Le moyen de défense du hérisson a inspiré le domaine militaire où naquit très vite l’expression la défense en hérisson. Il s’agit d’une tactique militaire qui consiste à se défendre contre les attaques de blindées mobiles à travers une méthode empruntée au hérisson.
Animal solitaire et nocturne, le hérisson pèse en 400 gramme et 1,8 kilogramme. Il a certes une mauvaise vue, mais son ouïe et son odorat sont extrêmement bien développé. Ce qui lui permet d’avoir de pouvoir mener sa chasse aux insectes, qui constituent environ 80% de son alimentation. Cela fait de lui un allié des jardiniers, un lieu où le hérisson fréquente d’ailleurs avec beaucoup de plaisir.
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Dans l’Egypte et la Rome Antique, le hérisson était un animal très prisé pour des raisons diverses. Les Egyptiens lui accordaient des vertus hautement protectrices. Le hérisson accordait en effet la protection aux morts, dans la mythologie égyptienne. C’est pourquoi, le hérisson accompagnait toujours les morts dans leur tombe et des dieux égyptiens ont été associés au hérisson.
Dans la Rome Antique, le comportement du hérisson était étudié pour prédire la venue du printemps ou sa durée. Il était également utilisé dans la médecine traditionnelle, malheureusement, pour concocter des produits médicinaux empiriques. Il était en effet admis que les cendres de la peau des hérissons pouvaient traiter le problème de calvitie ou que manger l’œil droit du hérisson préalablement frit dans de l’huile de lin pouvait améliorer la vision nocturne. Ces croyances ont contribué à mettre en péril l’existence du hérisson.
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Les hérissons relèvent de la famille des érinacéidés, mais il existe cinq (5) grandes genres et au moins quinze (15) espèces de hérisson. Le genre 1 est les hérissons des bois qui se rencontrent en Europe. Ils sont protégés par les textes pour contribuer à leur conservation. Le genre 2 est les hérissons à longues oreilles qui se distinguent par leurs longues oreilles qui couvrent leur tête. Les hérissons d’Afrique sont le troisième (3ème) genre. Ils ont nécessairement besoin de soleil ou de lumière environ 10 heures par jour et une température variant entre 23 et 27 degré. Sans ces conditions, les espèces d’hérisson de ce genre entrent en hibernation. Le quatrième (4ème) de hérisson se trouve en Russie, en Chine et en Mongolie. Il s’agit des hérissons des steppes. Les hérissons du désert est le cinquième (5ème) genre. Très résistants et robustes, ces hérissons se rencontrent dans le désert d’Afrique du Nord et de la péninsule arabique.
Ahmed Traoré
Sentinelle BF
